These fables in French have been written to add the element of play while retelling the tales of the master fabulist Aesop.
Fables are lessons presented in a playful manner: a serious criticism can be offered without embarrassment or hurt feelings. For a slave, this is indeed a clever strategy when coping with the moods and foibles of a slave-owner. After all, the stories are mostly about the escapades of foolish animals, are they not?
Ésope s’amuse
Un athénien voit Ésope engagé dans un jeu de billes avec une bande de garçons. Le citoyen s’arrête, et il se moque du conteur comme s’il est fou.
Mais le vieux Ésope n’ést pas un imbécile. Il met un arc débandé dans la rue, et il dit: “Monsieur, vous êtes sage; expliquez ce symbole.”
Déconcerté, l’athénien reste silencieux. Puis le philosophe
ingénieux parle: “On casse tôt un arc si l’on le garde toujours étendu. Mais si l’on laisse la corde débander, l’arc sera en bonne forme en cas de besoin. L’esprit humain aussi a besoin de délassement pour se conserver en forme.”
Morale de l’histoire: Travailler sans cesse, rend fou.
Ésope l'esclave
Ésope était un esclave phrygien à Samos pendant la sixième siècle AJC (avant Jésus-Christ). Libéré par sa maître, Iadmon, il s’est engagé dans un mission diplomatique à Delphi où il a été exécuté pour une raison inconnue par les habitants.
Il était célèbre comme un conteur, et les générations suivantes lui ont attribué une collection grandissante des fables actuels dans les temps immémoriaux. On nous a communiqué ces contes qui portent le nom
“Les Fables d’Ésope” bien que plusieurs histoires ont une provenance plus récente.
Sources:
- Aesop’s Fables: The Children’s Illustrated Classics, translated by John Warrington,
J.M. Dent and Sons, New York, 1961
- Aesop’s Fables, retold by Ann McGovern, Apple Classics, Scholastic Inc, New York, 1963
- www.pacificnet.net/~johnr/aesop/aesop1.html
Files include numbered line text, play script version, activities, puppet cut-outs, comic cell template, teacher answer pages and French/English glossary.
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