1. Il y a longtemps en Grèce, une déesse qui
            s’appelle Déméter.

2. Elle est une divinité puissante qui fait pousser
             toutes les plantes: les fleurs, les fruits
                    et le blé.

3. Déméter a une très belle jeune fille,
            Perséphone, qu’elle aime chèrement.

4. Ensemble, elles travaillent dans les champs
          et les jardins et les ouches
     afin de perfectionner le blé,
          des roses et des pommes.

5. Un beau jour d’été, Hadès, le dieu des Enfers,
          souverain austère du monde des morts,
    sort de son royaume douleureuse
         dans son chariot à quatre chevaux
                entièrement noirs.

6. Il voit, entre les lys et les violets
          dans un champs d’Enna,
     Perséphone, si innocente et si ravissante.
          Elle cueillit des fleurs pour sa mère, et
                subitement, elle trouve des pavots rouges.

7. Instamment, Hadès veut couronner
          cette jeune fille
     comme sa femme et sa reine.

8. Il enlève Perséphone qui crie à haute voix.
          Mais personne ne répond.

9. Cependant, Hadès a grand peur de Déméter.
          Un abîme immense et noir s’ouvre dans la terre.
     Avec Perséphone dans le chariot,
           Hadès descend sur le chemin aux Enfers.

10. Au dernier moment, Perséphone laisse tomber
            les pavots rouges, et puis, elle disparaît
                      dans le monde des ténèbres.
            Le grand abîme se ferme sans trace.

11. Le soir, quand Déméter cherche sa fille,
           elle ne trouve personne,
     seulement les pavots rouges.
           Elle cherche partout sans cesse.

12. Neuf jours plus tard, la Rivière Arethuse
          rencontre la pauvre mère inconsolable.
      “O Déesse désolée, je voyageais longtemps
          dans le royaume d’Érèbe, et là,
               j’ai vu votre fille.

13. Elle est assise sur un trône d’ébène
               dans un palais ténébreux
          à côté d’un roi mélancolique et lugubre;
     elle porte un diadème de bijoux précieux.
          Elle est la reine des Enfers,
     mais elle semble grave, et elle soupit toujours.”

14. La déesse devient frénetique et furieuse.
          Elle prononce une malédiction sur la Terre.
     Aucune chose, ni plante, ni arbre,
          ni fruit, ni floraison, ni céréale ni herbe
                 ne pousse, ne fleurit.

15. Tous les peuples du monde souffrent,
          et ils prient à Zeus,
                dieu suprême d’Olympe,
     de sauver leurs enfants
             qui n’ont rien à manger.

16. Enfin Zeus envoie un message
           à son frère, Hadès:
       “Il faut renvoyer la reine Perséphone
               à sa mère.”

17. Il envoie un message aussi
          à sa soeur, Déméter.
      Perséphone peut revenir à toi
     si elle n’a rien à manger.”

18. Déméter est pleine de joie
          parce que Perséphone refuse
     de manger toute chose que son mari,
               Hadès, lui offre.

19. Mais Ascalaphus, un des jardiniers des Enfers
               intervient:
     “Madame, ce matin, vous avez essayé
          six graines d’une granade.”

20. Quel échec! En désespoir, Déméter affirme:
          “Que la malédiction continue!
     Je laisse mourir les plantes, les arbres,
           les fleurs, le blé, les fruits
               même l’herbe des champs.”

21. Alors, Zeus doit rendre un jugement.
          Pendant six mois de l’année,
     Perséphone reste aux Enfers avec Hadès.
          Pendant l’autre six mois de l’année,
     Perséphone reste sur la terre avec Déméter.

22. Quand Perséphone est absente,
          sa mère est si distraite
     que toute la nature se languit avec elle,
          et rien ne croît nulle part.

23. Quand Perséphone revient sur la terre,
          Déméter est si ravie de joie
     que toute la nature se réjouit avec elle,
          et tout reverdit encore.

24. C’est l’origine des saisons, l’hiver et l‘été.