Déméter et Perséphone
Un petit drame

Première partie

Narrateur
Il y a longtemps en Grèce,
une déesse qui s’appelle Déméter.

Déméter
Je fais pousser toutes les plantes:
les fleurs, les fruits et le blé.

Narrateur
Déméter a une très belle jeune fille,
Perséphone, qu’elle aime chèrement.

Déméter
Perséphone, viens avec moi.
Je veux perfectionner les pommes et le blé.

Perséphone
Maman, je préfère
les fleurs sauvages dans les champs.

Déméter
C’est entendu.
À bientôt.

Narrateur
Puis Hadès, le dieu des Enfers,
sort de son royaume douleureuse.
Il voit Perséphone.

Perséphone
Voilà les lys et les violets pour Maman.
Qu’est-ce que c’est? Des pavots rouges!

Hadès
Je veux couronner cette jeune fille.
Elle sera ma femme et ma reine.

Narrateur
Il enlève Perséphone qui crie à haute voix.
Mais personne ne répond.

Perséphone
Maman! Au secours! Hélas!

Narrateur
Un abîme immense et noir s’ouvre dans la terre.

Hadès
Perséphone, tu descends avec moi aux Enfers.

Perséphone
Horreur! Au revoir mes fleurs!

Narrateur
Au dernier moment, Perséphone laisse tomber
les pavots rouges.
Le grand abîme se ferme sans trace.

Deuxième partie

Déméter
Perséphone! Où es-tu?
C’est la fin de la journée.
Qu’est-ce que c’est?
C’est des lys, des violettes et des pavots rouges.
Perséphone! Tu es perdue!

Narrateur
Elle cherche partout.
Neuf jours plus tard, la Rivière Arethuse
rencontre la pauvre mère inconsolable.

Arethuse
O Déesse désolée, je voyagais longtemps
dans le royaume d’Érèbe, et là,
j’ai vu votre fille.

Déméter
Vous avez les nouvelles de ma fille?

Arethuse
Elle est assise sur un trône d’ébène
dans un palais ténébreux.
Elle est la reine des Enfers,
mais elle semble grave, et elle soupit toujours.

Narrateur
La déesse devient frénetique et furieuse.
Elle prononce une malédiction sur la Terre.

Déméter
Aucune chose, ni plante, ni arbre,
ni fruit, ni floraison, ni céréale ni herbe
ne pousse, ne fleurit
pendant que ma fille n’est pas avec moi.

Troisième partie

Narrateur
Tous les peuples du monde souffrent,
et ils prient à Zeus,
dieu suprême d’Olympe.

Les Humains
O Zeus, sauvez nos enfants
qui n’ont rien à manger!
Sauvez-nous!

Zeus
J’envoie un message à mon frère, Hadès.
Hermès, dis à lui:
Il faut renvoyer la reine Perséphone à sa mère.

Hermès
Oui, Seigneur.

Zeus
J’envoie un message aussi à ma soeur, Déméter.
Dis à elle:
Perséphone peut revenir à toi si elle n’a rien à manger.

Hermès
Vos désirs sont mes ordres!

Narrateur
Quand Hermès fait voyage aux Enfers,
Déméter est pleine de joie.

Arethuse
Madame!
Perséphone refuse de manger toute chose
que son mari, Hadès, lui offre.

Narrateur
Mais Ascalaphus,
un des jardiniers des Enfers intervient:

Ascalaphus
Hadès, mon roi, écoutez!
Madame, ce matin, vous avez essayé
six graines d’une granade,
n’est-ce pas?

Perséphone
C’est vrai.

Hadès
Aha! Perséphone reste avec moi!

Narrateur
Quel échec! Déméter est en désespoir.

Déméter
Que la malédiction continue!
Je laisse mourir les plantes, les arbres,
les fleurs, le blé, les fruits
même l’herbe des champs.

Narrateur
Alors, Zeus doit rendre un jugement.

Zeus
Pendant six mois de l’année,
Perséphone reste aux Enfers avec Hadès.
Pendant l’autre six mois de l’année,
Perséphone reste sur la terre avec Déméter.

Hadès
J’obéis.
Je serai triste pendant ton absence, ma femme.
Mon royaume devient plus sombre sans toi.

Narrateur
Quand Perséphone revient sur la terre,
Déméter est si ravie de joie
que toute la nature se réjouit avec elle,
et tout reverdit encore.